目前，stalkerware没有明确的定义。信息安全领域的各种专家和记者对此术语的解释不同。大多数情况下，stalkerware（也称为spouseware或“合法的间谍”）的定义用于指代用于纏擾的软件 – 一个人针对另一个人的不必要的，有时是侵入性的注意力，其中还可能包括监视一个人另一个。该术语本身的出现是由于越来越多地使用商业监控软件监视配偶或亲密伴侣，这可能导致虐待（骚扰，家庭暴力等）。

问题在于，由于某些程序可能以有害的方式使用，因此该标签通常不仅存在于故意恶意软件（即旨在获得未经授权访问权限的软件）上，而且还存在于非常合法的监控产品上。用户完全有权在各自的设备上安装（父母控制，员工监控等）。

还有一种观点认为，stalkerware包括任何秘密收集用户数据的系统，包括来自广告和社交媒体的跟踪器。但是，由于此类信息集合与纏擾无关，因此该定义不正确。